O transporte nas plantas

 Xilema

            Designado também por tecido traqueano ou lenho, transporta água e sais minerais e é constituído por quatro tipos de células:

- Elementos condutores (células mortas onde circulam a água e os sais minerais):

            - Tracóides (células longas, de extremidades afiladas, que contactam entre si, permitindo a passagem de água e sais minerais);

            - Elementos de vasos (células vasculares com diâmetro superior ao dos tracóides; constituídos por células mortas que perderam as paredes transversais e cujas paredes laterais apresentam espessamentos de lenhina, que lhes dá rigidez).

- Fibras lenhosas (células mortas, com funções de suporte devido à lenhina).

- Parênquima lenhoso (células vivas, desempenha a fotossíntese, armazenamento e secreção de substâncias, com funções de reserva).

- Transporte no xilema

            O movimento ascendente que a água faz, deve-se a forças físicas. Para explicar este movimento da água (e dos solutos) no xilema desenvolveram-se duas hipóteses:

- Hipótese da pressão radicular: o movimento ascendente da água pode dever-se a uma pressão que se desenvolve a nível da raiz, devido a forças osmóticas, fazendo com que entre água para a planta, forçando a água a subir no xilema. Este efeito pode verificar-se quando são feitas podas tardias em determinadas plantas, aí verifica-se a saída de água na zona dos cortes – exsudação. Noutras situações, quando a pressão radicular é muito elevada, a água é forçada a ascender até às folhas, de onde é libertada – gutação.

- Hipótese de Tensão - Coesão - Adesão:

1 – A elevada transpiração que se dá através folhas, causa uma tensão na parte superior das plantas, provocando a subida de água pela planta.

2 – As moléculas de água ligam-se entre si por pontes de hidrogénio (forças de coesão) devido à sua polaridade. Têm ainda a capacidade de se ligar a outras substâncias inclusive aos constituintes das paredes do xilema.

3 – As forças de tensão - coesão – adesão fazem com que haja uma coluna de água em sentido ascendente. Quanto mais rápida for a transpiração, mais rápida é a absorção radicular.

- Floema

            Designado também por tecido crivoso ou líber, transporta água e substâncias orgânicas e é constituído por quatro tipos de células:

- Células dos tubos crivosos (células ligadas pelos topos, cujas paredes que se ligam possuem uma série de orifícios, semelhantes a um crivo).

- Células de companhia (encontram-se junto das células dos tubos crivosos, com as quais têm inúmeras ligações citopasmáticas).

- Fibras (funções de suporte).

- Parênquima (células vivas, com funções de reserva).

- Transporte no floema

            Foram feitas várias propostas para explicar o movimento da seiva floémica.

- Hipótese do fluxo de massa: apresentada por Müch, em 1930, admite que a translocação floémica (movimento de água e solutos no interior da planta através de tecidos condutores) dá-se devido ao gradiente nas concentrações de sacarose entre uma fonte e o local onde a sacarose entra no floema) de consumo ou reserva (local da planta onde a sacarose sai do floema).